Consiste en la relación que existe entre los aportes y las perdidas de agua que sufre el ambiente, y generalmente se consideran anuales, o multianualmente cíclicos. Las fuentes de ingreso del agua pueden deberse a precipitaciones locales,en las zonas de la naciente, etc.
Por otro lado las pérdidas son debidas principalmenteespecies vegetales, escurrimiento superficial y subterráneo y su conocimiento es fundamental pues de ello dependerá la concentración de solutos, la superficie del cuerpo de agua, vegetacion litoral, etc.
MOVIMIENTO DE LAS AGUAS:
Las formas principales del movimiento de las aguas son dos, las olas y corrientes.Mientras que los olas son generadas casi exclusivamente por el viento,su frecuencia e intensidad están directamente relacionada con la magnitud del cuerpo de agua, el desarrollo de la linea de rivera, su profundidad, el grado de protección por parte de los accidentes naturales y su importancia ecológica reside en que influyen en la cantidad , el tipo y distribución de organismos sésiles, la oxigenación del agua y su homogeneidad térmica y química.Las corrientes internas del cuerpo de agua pueden ser convectivas originadas por cambios de densidad,producidas por diferencias de temperatura o salinidad.
Son muchos los efectos de la temperatura sobre los organismos,pudiéndose relacionar con fenómenos reproductivos, variación del tamaño,aparición de especies no registradas hasta ese momento, etc.
La temperatura además modifica una serie de parámetros físicos y químicos ,(solubilidad, difusión de gases, viscosidad,etc.)La estratificación térmica es un fenómeno que ocurre generalmente en los cuerpos de agua lénticos profundos.
En los lagos estratificados termicamente se pueden identificar 3 regiones, el epilimnion, el metalimnion y el hipolimnion.Todos los lagos pueden clasificarse de acuerdo al número, frecuencia y tipo de períodos de estratificación que sufren a lo largo de un año, siendo las mas estudiados son los lagos dimícticos con dos períodos de estratificación anual.
LUZ Y TRANSPARENCIA: La luz regula la producción primaria y también ejerce su acción sobre los organismos que de acuerdo a la intensidad óptima necesaria para su vida se ubicarán en diferentes sectores dentro del cuerpo de agua.Las variables que regulan la penetración de la luz son ; la intensidad de la luz en la superficie, el ángulo de incidencia que incidirá con el porcentaje de refracción , los materiales disueltos, las partículas en suspensión y el color del agua que en parte dependerá de alguno de los factores anteriores.Se denomina zona Eufótica a la capa superficial 
iluminada y donde la producción es mayor que la
iluminada y donde la producción es mayor que la
respiración. La profundidad de compensación es aquella zona donde el oxígeno producido por fotosíntesis iguala al consumido por respiración y por debajo de esta se halla la zona afótica.
GASES DISUELTOS: El balance gaseoso de los cuerpos de agua es de vital importancia pues del mismo dependen las actividades metabólicas de los organismos y algunas propiedades químicas del agua.La forma mas importante de intercambio gaseoso con la atmósfera corresponde a la interfase agua-aire, pero los organismos vivos son también fuente de gases disueltos mediante la fotosíntesis y la respiración.
En el caso del Oxígeno su concentración
En el caso del Oxígeno su concentración
al revés que en el resto de los gases su concentración de saturación aumenta al bajar la temperatura , por ejemplo para los 4ºC el porcentaje de saturación de éste gas es de 14,63 mg/l y a 25ºC de 8,26 mg/l. Los peces necesitan una concentración mínima de 4 Mg/l para poder vivir.
Ph: Mediante éste parámetro se evalúa la alcalinidad o la acidez del medio, generado por una combinación de factores, tales como el vertido de sustancias inorgánicas u orgánicas, por otro lado variaciones en el pH pueden deberse a la actividad metabólica de los organismos acuáticos, por ejemplo gran cantidad de fotosíntesis tiende a alcalinizar el medio y la elevada respiración a acidificarlo.
SOLUTOS:
Se clasifican en orgánicos e inorgánicos
Los inorgánicos se hallan formando compuestos (sales), o iones Mg, Ca, Na, K, Cl, hallándose entre ellos los denominados nutrientes. Dentro de los nutrientes los principales son llamados macronutrientes, tales como los nitratos, silicatos y fosfatos.
Los orgánicos están formando parte de la materia orgánica disuelta siendo su origen exclusivamente biológico pues son producto de la descomposición y algunos organismos suelen usarlos como alimento, tal es el caso de bacterias, algas,etc.
En los cuerpos de aguas lóticos,el aporte de materia orgánica es muy importante y además cumplen su ciclo mientras se desplazan corriente abajo junto con la masa de agua. A éste fenómeno se lo conoce como (Espiral de nutrientes).
